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Modibo Touré, Special Representative for Guinea-Bissau briefs the Council. UN Photo/Rick Bajornas

30 August 2016, Security Council Briefing on the Situation in Guinea-Bissau, Special Representative for Guinea-Bissau Modibo I. Touré

Original version in French below.

 

Mr. President,

Distinguished Members of the Council,

As part of UNIOGBIS efforts to assist in resolving the political crisis, I have continued to engage with multiple stakeholders in furtherance of the Secretary-General’s good offices, including through meetings with regional Heads of State to advocate for support to Guinea-Bissau. I also convened several meetings with the AU, the CPLP, ECOWAS and the EU, as well as with key bilateral partners and national stakeholders, to promote the coordination of mediation efforts to break the political gridlock. I have been greatly encouraged by the commitment of all international partners to remain engaged in the country.

I am pleased to note the collective commitment by national stakeholders to engage in dialogue. The ongoing political impasse can and must be resolved. The parties to the crisis should be urged to honour their commitment to make the necessary sacrifices and concessions needed to end the parliamentary standoff and put the government machinery back on track. In this regard, I call upon political leaders to put partisan considerations aside and focus on the national interest as well as the welfare of the suffering population.

I am also pleased that the military continues to demonstrate restraint and neutrality in the face of the political stalemate. Many of them look forward to receiving pledged support for their demobilization and socio-economic reintegration. For the stability of Guinea-Bissau, we must not fail them.

While addressing the current impasse remains the immediate priority, breaking the stalemate should also provide the opportunity to the political actors of Guinea-Bissau to reflect on ways of ending the recurrent cycle of institutional paralysis and ensuring sustainable stability. This can only be achieved through genuine and inclusive dialogue among the citizenry. Such an exercise has the potential to stabilize institutions and pave the way for tackling related priorities, including justice and reconciliation, the restructuring of the judicial and human rights architecture, the reform of the defence and security sectors, and the fight against drug trafficking and other forms of transnational organized crime.

In this connection, it is heartening to note that preparations for the National Conference are on course. Earlier this month, a delegation of the Organizing Commission of the National Conference, with funding from the Peacebuilding Fund, visited Timor-Leste to learn from the country’s experiences in national dialogue and transitional justice processes. This experience will no doubt feed into the impending dialogue.

 

Mr. President,

As we all know, there is no development without stability. The path to stability will require a pragmatic and integrated approach. This means that in addition to the current focus on achieving stability from the top down, we should also invest energy and resources to foster stability from the bottom up. To this end, I call upon the donor community to consider allocating more resources to the social sectors, including health and education, and to programmes that empower women and create opportunities for the youth.

The people of Guinea-Bissau are resilient, peaceful, decent and hard working. All they aspire to is mainly to improve their daily lot and overcome the harshness of poverty. These aspirations should not be held back or constrained by political contingencies. While we continue to work with the Bissau-Guineans for the return to full stability, we should design resilient policies and programmes for their benefit that would be impervious to fragility and instability.

The people of Guinea-Bissau are counting on the support of this august body and that of the international community at large.

I thank you very much for the attention. 

 

 

Français

M. le Président,

Honorables membres du Conseil de sécurité,

J’ai l’honneur de prendre la parole devant votre auguste assemblée pour présenter le rapport du Secrétaire général sur l’évolution de la situation en Guinée-Bissau et les activités du Bureau intégré des Nations Unies pour la consolidation de la paix dans ce pays.

La session d’aujourd’hui constitue la deuxième depuis que le Conseil s’est rendu à Bissau. Ceci témoigne, si besoin en est, de l’attention particulière et soutenue que le Conseil accorde à la Guinée-Bissau.

 

M. le President

Au moment où je m’adresse à vous, les consultations se poursuivent en vue de sortir de l’impasse qui prévaut à l’Assemblée Nationale Populaire. A ce jour, l’Assemblée n’a pas encore examiné le Programme du Gouvernement, alors que celui-ci est en place depuis bientôt trois mois. Le processus législatif normal qui devrait conduire à la convocation d’une session plénière en vue de débattre du programme semble paralysé. En effet, depuis sa première réunion infructueuse en date du 28 juillet dernier, la Commission Permanente de l’Assemblée Nationale, organe habilité à préparer, entre autres, l’ordre du jour de la session plénière, n’a pu se réunir en raison de la décision du parti majoritaire, Parti africain pour l’indépendance de la Guinée et du Cabo Verde (PAIGC), de suspendre sa participation aux travaux. Le PAIGC invoque un certain nombre de raisons, y compris l’arrestation d’un député jouissant de l’immunité parlementaire ainsi que le besoin de clarifier le statut des députés expulsés par le parti en janvier dernier.

Face à cette situation d’impasse, le Président de l’Assemblée Nationale a lancé une initiative de médiation entre les groupes parlementaires des deux principaux partis politiques, à savoir le PAIGC et le Parti pour la Rénovation Sociale (PRS). Le 16 août, le Président de l’Assemblée conviait l’Union africaine, la CEDEAO, l’Union européenne et les Nations Unies à une réunion au cours de laquelle il a partagé les résultats de cette initiative, son analyse de la situation et sa proposition de sortie de crise. Il a demandé à ces organisations de se faire l’écho de sa proposition.

Le lendemain, les représentants de ces organisations et moi-même ont rencontré le Président José Mário Vaz pour discuter de l’opportunité d’un dialogue qui serait mené avec leur soutien. Le Président de la République a salué cette initiative et nous a assuré de sa volonté d’étudier les solutions qui pourraient permettre de résoudre la crise.

Par la suite, nous avons mené une série de consultations intensives avec tous les partis politiques représentés au Parlement, le Premier Ministre, la Cour Suprême de Justice, le groupe des 15 députés, ainsi que la société civile et les leaders religieux et traditionnels. Ces consultations avaient pour objectif d’obtenir le point de vue des acteurs nationaux sur la situation actuelle et explorer des solutions de sortie de crise.

D’autres démarches ont également été initiées, parmi lesquelles une souscription parlementaire signée par 57 députés, dont ceux du PRS, et transmise au Président de l’Assemblée Nationale le 22 août, à l’effet d’obtenir une convocation de la plénière.

Depuis le 26 août, le PAIGC et le PRS ont entamé des pourparlers en vue d’aboutir à un consensus devant permettre d’en finir avec l’impasse politique. Nous saluons vivement cette démarche et comptons sur le sens des responsabilités des Présidents de ces deux partis, ainsi que celui des autres hommes politiques bissau-guinéens, pour une sortie de crise définitive dans un futur très proche.

Il est important de souligner qu’en l’absence d’un Programme portant le sceau d’approbation des élus du peuple et d’un Budget national assorti, il sera difficile au Gouvernement de mener les réformes essentielles au retour durable à la stabilité institutionnelle, ainsi que de mettre en œuvre des politiques et stratégies permettant d’impulser une croissance économique inclusive et de s’attaquer aux vrais problèmes de la Guinée-Bissau, à savoir la lutte contre la pauvreté et l’amélioration des conditions de vie des populations.