La Unión Europea es una asociada estratégica clave de las Naciones Unidas en las esferas de la paz y la seguridad. El Secretario General ha reconocido a la Unión Europea como uno de los pilares del sistema multilateral y el proyecto de consolidación de la paz más exitoso tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. El Tratado de Lisboa establece que “La Unión [...] propiciará soluciones multilaterales a los problemas comunes, en particular en el marco de las Naciones Unidas”. La Estrategia Global para la Política Exterior y de Seguridad de la Unión Europea, presentada en 2016 por la Alta Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y Vicepresidenta de la Comisión Europea, Sra. Federica Mogherini, se refiere al multilateralismo como su principio clave y a las Naciones Unidas como un socio principal.
Las Naciones Unidas y la Unión Europea se han comprometido a ayudar a reducir los crecientes niveles de conflicto violento en todo el mundo. Las causas cada vez más complejas de las crisis y sus vínculos con los problemas regionales e internacionales en materia de paz y seguridad, como el terrorismo y la delincuencia organizada, hacen que la alianza entre las dos organizaciones no sea una elección, sino un imperativo. Habida cuenta de que la prevención de los conflictos salva vidas y ahorra recursos, las organizaciones colaboran para ayudar a crear instituciones eficaces de seguridad y gobernanza a largo plazo y participar en la diplomacia preventiva con el fin de hacer frente a las crisis emergentes. El Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz lidera el diálogo con la Unión Europea sobre asuntos políticos y prevención de conflictos y, desde hace muchos años, se han venido llevando a cabo varios mecanismos de diálogo, incluido el Diálogo Político de Alto Nivel, que se inició en 2012 para promover la cooperación en cuestiones políticas.
El Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz también participa en mecanismos dirigidos por otros departamentos, en particular el Comité Directivo sobre Gestión de Crisis, que lidera el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, en el cual el Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz preside sesiones sobre temas de su competencia, tales como las Misiones Políticas Especiales de las Naciones Unidas en Somalia e Iraq y la participación política de las Naciones Unidas en las regiones del Sahel y los Balcanes occidentales. El Comité Directivo fue creado por la Declaración Conjunta sobre la Cooperación entre las Naciones Unidas y la Unión Europea en la Gestión de Crisis de 2003, que se acordó después de que la Unión Europea pusiera en marcha su Política Común de Seguridad y Defensa. Asimismo, está fundado en las prioridades que figuran en el documento titulado "Fortalecimiento de la asociación estratégica ONU-UE en materia de mantenimiento de la paz y gestión de crisis: prioridades 2019-2021", que se lanzaron oficialmente en noviembre de 2018. Estas prioridades cubren la cooperación en aspectos que van desde Mujeres, Paz y Seguridad, prevención de conflictos, el A4P. Iniciativa y cooperación trilateral con la unión africana.
El Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz coopera estrechamente con la Unión Europea para apoyar los procesos de prevención y solución de conflictos en curso y crear capacidad en materia de mediación, entre otras cosas, mediante la organización en conjunto de un taller bianual para las oficinas de apoyo a la mediación de organizaciones regionales y subregionales. La Unión Europea financia el Equipo de Reserva de Asesores Superiores sobre Mediación del Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz, mientras que el Servicio de Instrumentos de Política Exterior de la UE brinda apoyo continuo al Programa Conjunto PNUD-DAPC para el Desarrollo de Capacidades Nacionales para la Prevención de Conflictos.
En reconocimiento de la necesidad de desarrollar más sistemáticamente la alianza entre las Naciones Unidas y la Unión Europea en el ámbito de la paz y la seguridad, el Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz, el Departamento de Operaciones de Paz y el Departamento de Apoyo Operacional establecieron la Oficina de Enlace de las Naciones Unidas para la Paz y la Seguridad (UNLOPS) en Bruselas en 2011, que constituye un verdadero testimonio de cooperación reforzada. En 2018, la Oficina de Lucha contra el Terrorismo (UNOCT) estableció una presencia en Bruselas dentro de UNLOPS. La Delegación de la Unión Europea en Nueva York también goza de la condición de observadora privilegiada en la ONU, lo que le permite presentar posiciones comunes en nombre de los Estados miembros de la Unión Europea.